Když zrovna pozorujete svou laserovou tiskárnu v akci, jak z ní právě vyjíždí list papíru, možná vás napadají otázky typu, co ten toner je a jak vlastně funguje.
V takovém případě vás potěšíme. Jelikož v tomto článku vám na vše odpovíme!
Co je toner?
Toner je zkrácený název pro tonerové kazety a zároveň se tak nazývá černý prášek, který se přenáší na fotocitlivý válec a poté na papír. Jedná se tedy o náplň do tiskárny, která se používá výhradně v laserových tiskárnách.
Jak se toner liší od inkoustu?
Toner je tvořen pevnými částicemi ve formě prášku.
Na druhé straně kazety do inkoustových tiskáren jsou naplněny tekutým inkoustem.
Výhodou inkoustu je, že dokáže vytvářet velmi realistické výtisky s kvalitním rozlišením. Špičkové inkoustové tiskárny, které používají více než standardní čtyři kazety CMYK, pak pokrývají opravdu širokou škálu barev.
Naopak výhody toneru jsou:
- Laserové tiskárny tisknou rychleji
- Text je zpravidla ostřejší a jasnější
- Tonerové kazety obsáhnou více výtisků
Ale nezapomínejme ani na nevýhody toneru:
- Barevné přechody nejsou tak jemné
- Náplně toneru bývají dražší
- Laserové tiskárny jsou rovněž o něco dražší
Jak funguje toner?
Vše začíná, jakmile vaše laserová tiskárna přijme zprávu z počítače a laserový paprsek vykreslí na válec vzor. Na těchto místech se sníží odpor, díky čemuž se na ně následně přichytí toner. Toner se taví při velmi nízké teplotě, a tak stačí trochu tepla a pomocí přítlačného válce se následně prášek zapečetí do papíru.
Jaký je rozdíl mezi tonerovými a inkoustovými tiskárnami?
Hlavní rozdíl mezi laserovými a inkoustovými tiskárnami spočívá ve způsobu, jak tisk provádí.
Inkoustové tiskárny stříkají inkoust na papír pomocí tiskové hlavy. Ten pak po zaschnutí vytváří požadovaný vzor, ať už písmo nebo obrázek.
Laserové tiskárny využívají elektrostatický náboj, který přitahuje kladně nabité částice toneru na záporně nabitý fotostatický buben. Buben pak přenese obraz na papír a zahřáté zapékací jednotky tyto částice roztaví na papír.
Co se nachází uvnitř tonerové kazety?
Toner se dodává v dlouhých obdélníkových kazetách, které jsou větší než inkoustové kazety. Ačkoliv jsou tonerové kazety dražší než inkoustové cartridge, vydrží mnohem déle – laserový tisk je tak z dlouhodobého hlediska výhodnější.
Z čeho se toner vyrábí?
Toner uvnitř kazet je patentovaný vzorec specifický pro vaši značku tiskárny. Základní složení toneru však není žádným velkým tajemstvím – v podstatě se jedná o prášek z umělé hmoty, barviva a železa.
Moderní barevné tonery obsahují 85 až 95 % plastů, rozemletého na velmi jemný prášek.
Kvalita obrazu produkovaného tiskárnou je určena velikostí částic toneru. Menší částice znamenají ostřeji vytištěný obraz.
Barevné tonery obsahují specifický pigment pro každou jednotlivou barvu, dohromady tvořící čtveřici známou jako CMYK:
- Azurová (Cyan): Modrý pigment 15:3, složený z měďnatého ftalocyaninu.
- Purpurová (Magenta): Pigmentová červená 122, složená z 2,9-dimethylchinakridonu.
- Žlutá (Yellow): Žlutý pigment 180, složený z benzimidazolu.
- Černá (BlacK): Černé tonery stále obsahují saze, stejně jako v prvních modelech kazet, v kombinaci s práškovým plastem. Saze, vznikají spalováním dehtu nebo kreozotu a jsou karcinogenem II. třídy.
Zbývajícími složkami černého laserového toneru i barevného laserového toneru jsou dýmavý oxid křemičitý a činidla pro kontrolu náplně.
Tavený oxid křemičitý zvyšuje průtočnost pevných částic v kazetě a snižuje riziko jejich shlukování. Plynný oxid křemičitý také zvyšuje rychlost laserového toneru při provádění tiskového procesu.
Do toneru se přidávají činidla pro regulaci náboje, která udržují náboj částic plastového prášku. Mezi takové látky může patřit chrom, zinek nebo železo.
V počátcích výroby tonerů se plastové desky rozbíjely a mlely na prášek. Výsledkem však byly částice, které měly nerovnoměrnou velikost a nepřilnuly správně k papíru. Měly také tendenci se shlukovat uvnitř zásobníku toneru.
Dnes výrobci tonerů vytvářejí částice o stejné velikosti, což vede k lepším výtiskům a efektivnějšímu využití toneru.
Kolik jedna tonerová kazeta vytiskne stran?
Standardní tonerová kazeta vytiskne přibližně 2000 až 3000 stran, naproti tomu inkoustová kazeta vyprodukuje 200 až 300 stran.
Možná se to při nákupu drahých originálních cartridgí nezdá, ale toner je opravdu výhodnější než inkoust. S tonerovou kazetou vytisknete mnohem více stránek při mnohem nižších nákladech na stránku.
Jaký toner vybrat?
Spotřebitelé mají několik možností, pokud jde o nákup náhradních kazet.
- Originální kazety
- Kompatibilní kazety
- Repasované kazety
Originální tonery (OEM)
Originální toner OEM – běžně nazývaný značkový toner – vyrábí stejná společnost, která vyrobila vaši laserovou tiskárnu. HP vyrábí náhradní kazety HP, Brother vyrábí tonerové kazety Brother, Canon zas Canon atd.
Tyto tonerové kazety garantují vysokou kvalitu výtisku a mají nejpřesnější výtěžnost stránek.
Kompatibilní tonery
Kompatibilní kazeta je tonerová kazeta vyrobená někým jiným než výrobcem originálního zařízení.
Mohou vypadat stejně jako značkové kazety, ale toner uvnitř už nemusí být tak kvalitní jako patentované vzorce používané v kazetách OEM.
Kontrola kvality výroby tonerových kazet třetích stran je velmi malá. Nikdy tak nevíte, v jaké kvalitě toner dostanete.
Na druhou stranu je vše vykoupenou někdy až několikanásobně nižší cenou, což může být pro někoho přednější.
Repasované tonery
Repasované tonerové kazety jsou prázdné kazety OEM, které byly vyčištěny a znovu naplněny.
Některé repasované kazety fungují docela dobře. Jiné už tolik ne. Repasované tonery jsou podobné kompatibilním tonerům v tom, že při jejich výrobě neprobíhá jednotná kontrola kvality. V důsledku toho se kvalita tonerů u repasovaných kazet značně liší.
Jak toner skladovat?
Odhadem má většina tonerových kazet trvanlivost přibližně 18-24 měsíců, bez ohledu na to, zda se jedná o nově vyrobenou nebo doplněnou kazetu.
Neznamená to, že se toner zkazí v konkrétní den uvedený v datu expirace, ale výrobci doporučují, že pro dosažení optimální kvality je vhodné produkt spotřebovat před tímto datem.
Obecně mají tonerové kazety tři nepřátele: vlhkost, teplo a světlo.
- Vlhkost způsobí rozmočení toneru, případně i růst plísní, čímž se kazeta stane zcela nevhodnou k použití.
- Teplo a přímé sluneční světlo kazetu zničí a způsobí roztavení toneru, což vede k neschopnosti spojit se s papírem.
- Nadměrné vystavení světlu zničí světlocitlivost válce v toneru.
Abyste těmto případům zamezily doporučujeme dodržovat tyto pokyny:
- Toner skladujte při pokojové teplotě. Nejlépe v místnostech o teplotě 15-23° C.
- Tonerové kazety uchovávejte v suchu. Tonerové kazety nesmí být v žádné formě vystaveny vlhkosti. Pro skladování tonerových kazet je ideální relativní vlhkost 50 %. Vyhněte se skladování ve vlhkých sklepních prostorách.
- Toner uchovávejte v původních obalech. Zajistíte tak, že nebudou vystaveny prachu nebo nečistotám.
- Uchovávejte je mimo dosah jasného světla. Tonerové kazety nevystavujte slunečnímu světlu ani jinému jasnému osvětlení. Pro jistotu doporučujeme v místnosti, kde jsou uloženy, ideálně po celou dobu nechat zhasnuté světlo.
- Vyhněte se plynným čisticím materiálům. Neskladujte tonerové kazety ve skříních nebo skříňkách vedle čisticích materiálů, jako je například čpavek.
Jak toner ekologicky zlikvidovat?
Pokud jste právě vyměnili starou kazetu, je na místě otázka: Kam takové tonery vyhodit?
Zde jsou 3 způsoby, jak správně a bezpečně zlikvidovat tonerové kazety:
- Kontaktujte výrobce, aby si prázdné kazety odvezl. Mnoho velkých značek má vlastní recyklační programy, kterých se můžete zúčastnit.
- Najděte si místní společnost, která vaše kazety odveze. Některé firmy dokonce vykupují staré tonerové kazety.
- Zlikvidujte je sami, svozem do sběrného dvora. S tonerovými kazetami by se nemělo zacházet jako s běžným odpadem.
Recyklace tonerů
Recyklace tonerů je z hlediska šetření přírody a minimalizace odpadu nesmírně důležitá.
Statistiky hovoří jasně:
- Každý rok skončí na skládkách nebo ve spalovnách více než 375 milionů prázdných kazet.
- Až 97 % materiálů, ze kterých se kazety do tiskáren skládají, lze recyklovat nebo znovu použít.
- U repasovaných/kompatibilních tonerových kazet se spotřeba ropy snižuje ze 3/4 litru ropy na kazetu téměř na nulu.
- Odhaduje se, že za 7 měsíců recyklace inkoustových kazet lze ušetřit 41 milionů litrů ropy.
Proto důrazně doporučujeme využité kazety opravdu recyklovat.
Existuje přitom několik způsobů – například pořízením sběrného boxu, do kterého můžete své tonery ukládat a následně nechat zdarma odvézt a recyklovat.
Zprostředkovateli takových boxů je například česká společnost Cart4future.cz nebo občanské sdružení AKIPTO na webu Sbirej-toner.cz.
Historie toneru
Historie toneru je opravdu bohatá.
Vše začalo Chesterem Carlsonem, který vynalezl v roce 1938 xerografii. Právě tento vynález posléze přerostl v dnešní tonerovou kazetu.
Xerografie byla známá také jako elektrofotografie, elektrostatický proces suchého kopírování, který se používal při výrobě netištěných knih a také při zhotovování kancelářských kopií.
Pod hlavičkou společnosti Xerox se s představením tiskárny Xerox 914 v roce 1959 vyvinula xerografie Chestera Carlsona do podoby dnešní laserové tiskárny.
Xerox 914 byla náročná na obsluhu a vyžadovala speciální technický tým. Tato tiskárna mohla dokonce při přehřátí vzplanout, proto se každá jednotka prodávala s hasicím přístrojem.
Stroj si vysloužil název „914“, jelikož dokázal kopírovat listy papíru o rozměrech 9 × 14 palců.
Směs toneru v zařízení Xerox 914 tvořily uhlík, plastový polymer a oxid železitý. Složení dnešních tonerových kazet zůstává stejné jako u prvního toneru Xerox 914, jen s pár vylepšeními.
První tonerové kazety a jejich složitost
Pevná krabička uvnitř tiskárny Xerox 914 byla počátkem tonerových kazet. Krabička nešla vyměnit, ale pouze doplnit nalitím nové směsi.
Ovšem technici, kteří nalévali toner do speciálního otvoru, se potýkali s řadou problémů. Potíže s kazetami sahaly od prostého rozsypání tonerového prachu do ovzduší až po vážné zdravotní problémy vyplývající z jeho vdechování.
V některých případech způsoboval tonerový prach exploze. Výbuchy toneru byly důsledkem vysoké koncentrace hořlavých částic toneru suspendovaných ve vzduchu. Takový tonerový prach totiž reaguje s oxidačními plyny, jako je kyslík, a následně exploduje.
Apple, HP a Canon v historii tonerových kazet
Společnost Canon navázala na své počáteční úsilí o vývoj tiskové jednotky – Canon LBS-10 – sestrojením tiskárny Canon CX.
Protože tato japonská společnost nevěděla mnoho o fungování počítačů, spolupracovala se společnostmi Apple a HP. Firma Xerox totiž spolupráci odmítla.
Zatímco Canon, Apple a HP řešily svou spolupráci, Xerox totiž přišel s novým a vylepšeným produktem – Xerox Star 8010. Nový stroj byl navržen speciálně pro kanceláře, ale jeho pořízení vyšlo velmi draze.
Společnost Canon využila vysoké ceny konkurenčního Xeroxu a ve spolupráci s HP v roce 1984 představila HP LaserJet.
Revoluční tiskárna se tehdy prodávala za 3 500 dolarů a za 16 let se jí prodalo přes 50 milionů kusů. Ačkoliv se jednalo o tiskárnu pod hlavičkou HP, hlavním srdcem byl tiskový motor právě z Canonu CX.
Dnes se to už nemusí zdát, ale tiskárna HP LaserJet byla ve své době přelomovým produktem – první stolní tiskárnou na světě.
Stroj se pyšnil dosud nevídanými specifikacemi. HP LaserJet tiskl maximální rychlostí osm stránek za minutu a kvalita tisku dosahovala rozlišení až 300 DPI.
Dostupnější tonerové kazety díky Laser Jetu
Tonerová kazeta, jak ji známe dnes, se poprvé objevila právě až s tiskárnou HP LaserJet. K této tiskárně již nebyl zapotřebí technik, jelikož všechny složky, které by vyžadovaly servisní zásah, byly dávkovány do jedné jediné nádoby.
Obsah kazety zahrnoval následující položky:
- Sběrač odpadního toneru
- Nádoba na toner
- Válec
- Vyvolávač
- Zásobník
Nový systém tonerových kazet měl mnoho výhod, ze kterých čerpáme dodnes:
- Nastavení eliminuje nutnost platit servisní poplatky, jak tomu bylo u jiných tiskáren.
- Zavedení tonerové kazety odstranilo nepořádek, který s tiskem souvisel.
- Nebylo nutné volat technika, kdykoli došel toner.
- Nový systém odstranil riziko výbuchu prachu a dýchacích potíží způsobených částicemi toneru ve vzduchu.
HP tak naprosto ovládlo trh a mnozí konkurenti – jako například Brother – ihned představili své verze moderní laserové tiskárny.
Ne všichni začali všechny vyměnitelné součásti shlukovat do jednoho kontejneru, ale fotoválce a další součástky se staly více dostupnými a snadněji vyměnitelnými.
